Venustrafobia...o el efecto Raj Koothrappali

Ivanovic y  su Yonex. Peligro

¿Qué tal, estimado lector del Uróboro de Kekulé? Con mucha gratitud por su tiempo al leer el presente texto, me permito desearle mucho éxito para el presente año, mismo que el Uróboro de Kekulé iniciará con una nota muy "humana" con la que más de uno de Ustedes se sentirá identificado. Hace un par de días, lleno de ocio,  me encontraba leyendo las actualizaciones de distintos Journals y, como si fuera cuestión de azar, la oxitocina, conocida por mucho como la molécula (hormona) del amor me llevó al Journal of Experimental Social Psychology, el cual, según su factor de impacto de 2.239, nos indica que es de los más leídos por los especialistas en el tema (el más alto es de 5.35). Seguí en mi búsqueda hasta llegar a un artículo de los más relevantes en el 2009, titulado "Interacting with women can impair men’s cognitive functioning" o, dicho en otras palabras, "la belleza y la tontería van siempre en compañía", siendo el primero para el género femenino y el segundo para el masculino.

Excepciones

Uno de los problemas más comunes con los que el hombre heterosexual tiene que lidiar para mantener su herencia segura, como dice el estudio, es dejando una buena impresión en su pareja. Para ello, numerosos estudios, como el encabezado por David Buss, han concluido que la autopresentación con personas del sexo opuesto es mucho más exigente intelectualmente que con la del mismo. Esto no siempre es fácil. El manejo de la impresión implica un monitoreo y la modificación del comportamiento de uno para optimizar la impresión general que el individuo quiere dejar en su compañera de interacción, llevando a una actividad que demanda mucho esfuerzo en el control congnitivo del hombre. La mala noticia es que de acuerdo al modelo de autoregulación de recursos (Baumeister y Heatherton, 1996), el control congnitivo (para la autoregulación) depende de un recurso limitado que cuando se busca impresionar a una mujer se va agotando y , lo hace en mayor medida, cuando el hombre considera a la mujer altamente atractiva. Cuando esto sucede puede resultar peligroso, patrones de comportamiento como: arrogancia, hablar mucho o un interés bajo/excesivo salen a la luz e impiden una convivencia óptima entre ambas partes. Como dato adicional, algunos factores como una mala coordinación interpersonal, el momento de la interacción y, para gente prejuiciosa, las relaciones entre razas distintas llevan a un deterioro del control cognitivo.

Habilidades sociales: autopresentación

Pero ¿a qué se debe este fenómeno? Abbey y Vohs demostraron con sus estudios que lo anterior puede ser debido a que los hombres tienden a buscar el interés sexual del comportamiento del sexo opuesto y, generalmente, lo sobreestiman. Dichos estudios indican que las interacciones entre géneros activan objetivos de reproducción, especialmente en hombre, llevando al agotamiento del control cognitivo y, por ende, a la baja autoregulación. Existen variantes cuando el hombre o la mujer buscan relaciones cortas/largas.

El objetivo de la presente investigación fue reforzar los estudios mostrados con anterioridad, mostrando que los altos niveles de autopresentación disminuyen los recursos cognitivos, resultando en interacciones pobres. Se realizaron dos estudios cuyos objetivos específicos fueron tres:

1. Analizar si los recursos cognitivos disminuyen con mayor rapidez cuando el hombre considera a la mujer atractiva. Asumiendo que los niveles de autopresentación deben ser mayores.
2. Demostrar que la autopresentación entre miembros del sexo opuesto es mayor que el los del mismo.
3. Analizar si los hombres en una relación sentimental mostrarían más o menos control cognitivo.

Estudio 1


Cuarenta estudiantes de género masculino (edad promedio 20.6) participaron y fueron asignados de manera aleatoria a personas del mismo sexo o del sexo opuesto siguiendo instrucciones detalladas en paneles dentro del complejo.

Rajesh Koothrappali personificando el artículo

Resultados: 

• Los participantes que primero mantuvieron una conversación con personas del mismo sexo y luego con personas del sexo opuesto se desempeñaron peor en la segunda tarea.
• No existió una diferencia significativa entre el desempeño de los participantes en una relación y los libres.
• La atracción percibida por los participantes se manifestó de manera negativa en su desempeño de interacción.

Estos resultados sostienen las predicciones acerca de que la interacción con una mujer puede afectar en el desempeño cognitivo del hombre. Esto puede ocurrir especialmente cuando el hombre tiene un fuerte deseo por formar una impresión favorable (por ejemplo, cuando interactúan con mujeres atractivas para ellos).

Estudio 2

Con el objetivo de ampliar el Estudio 1, se usó una medición diferente de función cognitiva, ahora en participantes de ambos sexos, 53 hombres y 58 mujeres. En este estudio, más allá de medir la atracción por el sexo opuesto, se midió el manejo de autopresentacón en hombres y mujeres, lo cual, se cree que sería mayor cuando son integrantes del sexo opuesto.

Resultados:

• Los hombres mostraron un mayor esfuerzo por manejar la impresión que presentaría cuando se encontraron con el sexo opuesto más que con el mismo sexo.
• En las mujeres, el nivel de manejo de impresión no fue significativamente afectado por el género. Aunque se mostró un nivel considerado de manejo de autopresentación.
• No existió una diferencia considerable cuando el individuo se encontraba en una relación. Sin embargo, en el hombre la autopresentación continuó siendo elevada cuando hablaba con mujeres, lo cual, en su mayoría mostraba un pobre desempeño cognitivo.

Summer Glau de Firefly con Howard Wolowitz

En conclusión, es posible decir que las interacciones entre sexos distintos, en ocasiones pueden resultar torpes debido a que dicha interacción es capaz de producir alteraciones en la función cognitiva de los individuos, en especial, en los hombres, quizás hasta el punto de causar venustrafobia o el temor hacia las mujeres hermosas.


Además, en relación con la autopresentación, los participantes de género masculino mostraron alteraciones mucho más fuertes cuando, para ellos, la participante femenina fue percibida como más atractiva (Estudio 1), mostrando mayor nivel de manejo de impresión (Estudio 2). En algunas mujeres, el deseo por impresionar al hombre les llevo a un  mal desempeño con sus habilidades cognitivas. Cabe mencionar que idiosincrasia personal y social, así como la edad, son factores a tomarse en cuenta.

How to be a nerd and get a girlfriend

Como comentario final, habiendo analizado varios artículos de los Journals de psicología, es posible apegarme al 57.5% de los mexicanos que creen que los científicos pueden ser peligrosos debido a sus conocimientos según una encuesta reciente del INEGI-Conacyt, o al menos pensar que algunos biólogos y/o psicólogos tienen mayor probabilidad de encontrar pareja que químicos o contadores. Esperando que el artículo haya resultado de su agrado, me despido agradeciéndole por su valioso tiempo. Nos agradaría mucho conocer  sus dudas, comentarios y/o sugerencias.

Hasta las próximas letras.

Referencias

1. Karremans, J., T. Verwijmeren, et al. (2009). "Interacting with women can impair men's cognitive functioning." Journal of Experimental Social Psychology 45(4): 1041-1044.
2. Vohs, K., R. Baumeister, et al. (2005). "Self-regulation and self-presentation: Regulatory resource depletion impairs impression management and effortful self-presentation depletes regulatory resources." Journal of Personality and Social Psychology 88(4): 632-657.
3. Buss, D. and D. Schmitt (1993). "Sexual strategies theory: An evolutionary perspective on human mating." PSYCHOLOGICAL REVIEW-NEW YORK- 100: 204-204.
4. Baumeister, R. and T. Heatherton (1996). "Self-regulation failure: An overview." Psychological Inquiry 7(1): 1-15.

¿Qué los agujeros negros…? ¿Qué?

Aloha Lectores! Es un gusto integrarme al Uróboro de Kekulé, así que  entremos en materia(por así decirlo)…

El siguiente artículo abordará los conceptos básicos para la compresión de agujeros negros, se sugiere que el lector tenga conocimientos básicos de física para un mejor entendimiento.

De acuerdo con Sagan (1980) el lugar en el que hay tanta gravedad que la luz no pueda escapar se denomina agujero negro, Hawking (1970) dice que un agujero negro es una región del espacio-tiempo de la que no es posible escapar hacía el infinito.   

Para tener más claro que es un agujero negro, supongamos que tenemos una cama de agua, si lanzáramos una naranja, el efecto que produciría sobre la cama de agua sería un ligero hundimiento, ahora supongamos que tenemos una naranja de masa y tamaño realmente gigante, el hundimiento que provocaría esta vez sería inmensamente mayor, algo similar sucede con los agujeros negros,  la cama de agua es la relación tiempo-espacio y la naranja gigante un cuerpo -generalmente una estrella-, teniendo en cuenta que mientras más masa, habrá más gravedad y por lo tanto más curvatura en el espacio, este cuerpo tan grande generaría una distorsión en el espacio, la cual provocaría un agujero negro.

La frontera de un agujero negro –el perímetro del hundimiento de la naranja gigante en la cama de agua- recibe el nombre de horizonte de sucesos, con esta línea imaginaria se mide el tamaño de un agujero negro, es ahí donde se comienza a notar los efectos que tiene éste y ninguna forma puede escapar a su gran atracción.

A medida que el agujero negro absorbe más materia, éste aumenta de tamaño y con ello su horizonte de sucesos también crece.

Pero ¿Cómo se origina un agujero negro?, De acuerdo a Hawking(1970):

Imaginemos una estrella con una masa diez veces mayor que la del Sol. Durante la mayor parte de su existencia, unos mil millones de años, la estrella generará calor en su núcleo, transformando hidrogeno en helio. La energía liberada creará presión suficiente para que la estrella soporte su propia gravedad, dando lugar a un objeto de un radio cinco veces mayor que el del Sol. La velocidad de escape de una estrella semejante sería de unos mil kilómetros por segundo, es decir, un objeto disparado verticalmente desde la superficie del astro seria retenido por su gravedad y retomaría a la superficie si su velocidad fuese inferior a los mil kilómetros por segundo, mientras que un objeto a velocidad superior escaparía hacia el infinito. Cuando la estrella haya consumido su combustible nuclear, nada quedara para mantener la presión exterior y el astro comenzara a contraerse por obra de su propia gravedad. Al encogerse la estrella, el campo gravitatorio de su superficie será más fuerte y la velocidad de escape ascenderá a los trescientos mil kilómetros por segundo, la velocidad de la luz. A partir de ese momento, la luz emitida por esa estrella no podrá escapar al infinito porque será retenida por el campo gravitatorio. De acuerdo con la teoría especial de la relatividad, nada puede desplazarse a una velocidad superior a la de la luz, así que nada escapara, si la luz no consigue salir. El resultado será un agujero negro.

Si el lector es muy curioso, tal vez se pregunte ¿Cómo se detecta un agujero negro? La respuesta inmediata de cualquier astrofísico sería que su  presencia se detecta por medio de los rayos X, pero veamos más a detalle en que consiste esto.
Carl Sagan (1980) nos dice en Cosmos que:

Un agujero negro tiene una compañera que no se ve, según los observatorios satelitales, la compañera es una intensa fuente de rayos X, llamada CygnusX-1, estos rayos X son como la huella de un hombre invisible que camina sobra la nieve.

Entonces los agujeros negros son grandes emisores de estos rayos X, a causa de la perdida de material del cuerpo que está siendo absorbido, a parte del efecto que generan en los cuerpos visibles que se encuentran a su alrededor.  

Pero en el universo aún suceden más eventos con los agujeros negros, a veces existe un tipo de cortejo cósmico, cuando dos agujeros negros se atraen por su gran gravedad, terminan colisionando y fusionándose, esta unión genera fuertes vibraciones que causan distorsión del tiempo y el espacio, dichas vibraciones son ondas gravitatorias, las cuales se propagan, como cuando lanzas una piedrita a un lago y es gracias a estas ondas que se detectan los choques de agujeros negros.

Es conveniente saber que agujeros negros de gran masa, pueden existir en el centro de las galaxias, la vía láctea por ejemplo, tiene uno en su centro.

Recientemente en Science@Nasa (2010) se publicó que el Observatorio Chandra de Rayos X, de la NASA ha descubierto el agujero negro cercano más joven, “este objeto, que apenas tiene 30 años de edad, brinda una oportunidad única para observar la evolución de un agujero negro desde su infancia”

Los agujeros negros, pertenecen a los grandes misterios del universo, con el desarrollo de la ciencia y la tecnología probablemente nos iremos acercando a “la verdad”,  el cosmos continuará maravillándonos con todos esos enigmas que esconde, pues como bien lo dijo  Oscar Wilde “Hablan mucho de la belleza de la certidumbre como si ignorasen la belleza sutil de la duda. Creer es monótono; la duda es apasionante”

REFERENCIAS

Cosmos. Episodio 9. Parte 5/7 (noviembre, 2010). Disponible en: http://www.youtube.com/watch?v=lSYC0SLT2Gc

Decoding The Past: Earth’s Black Holes - History Channel

Descubren el agujero negro cercano más Joven. Disponible en: http://ciencia.nasa.gov/ciencias-especiales/14nov_babyblackhole/

Hacyan S.Los Hoyos Negros y la Curvatura del Espacio. México (pp.32)

Hawking S. (1970). Agujeros Negros y Pequeños Universos. Estados Unidos (pp.71-72)

IMÁGENES
http://www.eolapaz.es/w-ciencia/w-agujero-negro1.jpg
http://blog.pucp.edu.pe/media/49/20061031-Black-hole.jpg

El Síndrome ACHOO!

¿Qué tal estimados lectores del Uróboro de Kekulé? Después de un largo semestre de escasas actualizaciones, sus amigos del Uróboro están de regreso y con nuevos temas interesantes del mundo de la ciencia que compartir. Antes de pasar al tema en turno, el cual tiene que ver con el Síndrome ACHOO (sí, es la onomatopeya de comics de Popeye el Marino cuando estornuda), me gustaría comentarles que en este momento el equipo editorial se encuentra realizando las tesis para egresar de la Facultad de Química Farmacéutica Biológica y esperamos comentarles acerca de los proyectos que estamos llevando a cabo próximamente.

Me gustaría comenzar a hablar de este peculiar síndrome preguntándole a Usted, estimado lector, si recuerda la última vez que estornudó. Si fue al abrir su ventana para revisar el clima del día, al salir de su casa en camino a su trabajo/escuela/ejercicio matutino o en su última consulta al oftalmólogo, es muy probable que se encuentre dentro del no tan selecto 18-35% de la población mundial que sufre del Reflejo de Estornudo por Luz Brillante, también conocido como Síndrome Achoo.

No hace falta ser un inmunólogo para saber que una de las causas más comunes de los estornudos es cuando nos enfermamos. Por lo general, es debido a que un agente extraño invade nuestro cuerpo y estimula la liberación de histamina de células madre y de basófilos, provocando el reflejo de estornudo al recibir su estímulo. Sin embargo y como ahora sabemos, no es la única causa del estornudo. Uno de los primeros científicos en darse cuenta del Síndrome Achoo fue J. Sedán (1954, un médico que se percató que muchos de sus pacientes estornudaban al ser expuestos a la luz de su oftalmoscopio. Posteriormente, Sedán amplió su estudio utilizando el flash de una cámara fotográfica, luz UV de la lámpara de Wood (utilizada para detectar porfirias en la piel), luz solar. Boudoqueses, otro científico de la década, publicó un estudio que vinculaba los estornudos con gente que miraba muros blancos o colores brillantes. Everett, finalmente, realizó un estudio conclusivo con 414 de sus pacientes en donde 68 de ellos (16.4%) mostraron el Reflejo de Estornudo por Luz Brillante. 

Everett dedujo que los hombres, la raza caucásica y los que cuentan con familiares portadores del síndrome son más propensos a padecer el Reflejo de Estornudo por Luz Brillante.

 Las investigaciones genéticas modernas han identificado al Síndrome Achoo como una enfermedad hereditaria que sigue un patrón autosómico dominante, en otras palabras y siguiendo la segunda ley de Mendel, existe un 25% de probabilidad que un padre afectado herede la enfermedad a uno de sus hijos y, de ser el hijo afectado o no, también existe la probabilidad que la enfermedad se exprese en los nietos del individuo original. Es posible concluir, queridos lectores, que seguramente Usted es o conoce a algún portador de la enfermedad.

Ahora bien, ¿De qué manera podemos explicarnos fisiológicamente el Síndrome Achoo? El padecimiento está relacionado con unas estructuras anatómicas llamadas Pares o nervios craneales, los cuales, como su nombre lo indica, se encuentran en la cabeza. Particularmente, cuando estamos expuestos a la luz, es creada una actividad parasimpática que causa una constricción ocular debido al par craneal III (nervio motor ocular común) y que conlleva a la congestión y secreción de la mucosa nasal en individuos susceptibles al interactuar con el par craneal VII (nervio facial).

Actualmente, las investigaciones sobre este tema no han cesado y algunos campos, como la medicina militar, prestan atención especial a Reflejo de Estornudo por Luz Brillante debido a que los pilotos de combate son expuestos a la luz mientras vuelan. Los estudios demuestran que la longitud de onda de la luz, es decir, el color que perciben los pilotos, no influye de sobremanera en el estornudo, resultando más importante la intensidad de la luz que incide sobre ellos.

 

Finalmente, estimado lector del Uróboro de Kekulé, le tengo buenas noticias si Usted es portador del Reflejo de Estornudo por Luz Brillante. Everett, el científico que dedujo la susceptibilidad de los individuos a padecer el reflejo, también estableció que existe una mayor incidencia en individuos inteligentes (les anexo el texto que seguramente les sorprenderá tanto como a mi). Así que a partir de mañana, si Usted sale de su casa a pasear a su perro y tiene el reflejo de estornudo, no se enoje ni le grite. En lugar de ello esboce una sonrisa en su rostro y siéntase privilegiado. Para su servidor y todos los que no estornudamos al ver el sol, podemos guardar la calma y sentirnos seguros de que un 9 y 10 en algún examen es sinónimo de esfuerzo sin impurezas ni mezclas racémicas.

Espero poder contar con su valiosa atención en otro momento, estimado lector del Uróboro. Por el momento, me despido de Usted y le deseo un estupendo y productivo fin de semana. Hasta otras letras de ciencia.

Bibliografía

1. Askenasy J.J.M. The photic sneeze. Department ofNeurology, Sheba Medical Center. Postgrad Med J (1990) 66, 892 - 893
2. Lewkonia I. An infrequent response to slit-lamp examination. Moorfields Eye Hospital, London, W.C. Brit. J. Ophthal. (I969) 53, 493
3. Breitenbach R.A., Swisher P.K., Kim M.K. y Patel B.S. The photic sneeze reflex as a risk factor to combat pilots. 927th USAFR Clinic, Selfridge Air National Guard Base, MI 48045-5046. Mil. Med. 1993 Dec;158(12):806-9.

National University of Ireland, Galway

Estimados lectores del Uróboro de Kekulé. Sin pasar de soslayo mis más sinceras disculpas por no actualizar en el último mes su blog de divulgación científica, me permito comentar a grandes rasgos los motivos de este inusual y caótico hecho. Desde hace un poco más de dos meses me encuentro dentro de la lluviosa y fria isla de Irlanda (Éire) que, siendo más que un viaje intercultural promovido y patrocinado por el equipo PRIMES de nuestra máxima casa de estudios, la Universidad Veracruzana, ha resultado la experiencia y el reto más grande y gratificante de mi vida académica. Se preguntarán pues, al igual que un humilde servidor, si esta entrada será más que una anécdota análoga a algún viaje de Gulliver hacia alguna tierra totalmente desconocida. Después de meditar un poco sobre la proporción necesaria para que esta entrada no se salga de un pH neutro en una valoración ciencia-blog personal y pueda ser medido bajo el estricto indicador de KMnO4, me permitiré compartirles algunas de mis enriquecedoras experiencias en el ámbito académico-científico de la prestigiosa National University of Ireland, Galway. Particularmente enfocándome al área de Química.

Los días comienzan todas las mañanas a las 9:00AM, hora local (si son xalapeños curiosos sabrán que en allá la mayoría de ustedes realiza la etapa N2 del NMOR, cuyas siglas significan Sueño sin Movimientos Oculares Rápidos, en otras palabras, cuando pierden la conciencia del mundo que les rodea, por lo general a las 3:00AM para químicos, médicos e ingenieros). El edificio en donde se condensa y se transmite el conocimiento es llamado por la sociedad académica "Concourse". La planta baja contiene los más de 10 laboratorios que incluyen: física, óptica, química inorgánica, cambio climático, química orgánica y fisicoquímica. En el primer piso se encuentran los salones y teatros, en estos últimos se imparten las clases más representativas de la universidad, incluyendo la antigua y respetada química dentro del "Thomas Dillon Theatre", llamado así por el químico irlandés que promovió de 1919 a 1954 la enseñanza de la química en el idioma gaélico irlandés moderno.

Cuando las puertas del Thomas Dillon Theatre se abren ante aproximadamente treina ávidas y jóvenes mentes bajo el efecto de una estimulante dosis mañanera de cafeína, un reconocido catedrático de química imparte una "Lecture" relacionada con su línea de investigación dentro de la universidad con la misma efusividad e interés por comunicar las maravillas que le llevaron a elegir su carrera como investigador.

En el calendario académico del área, como es de esperarse, varios maestros imparten una misma Lecture en diferentes fechas, lo cual le provee al curso una riqueza cultural y académica mucho más diversa. En la imagen siguiente se encuentra el Cuerpo Académico de la Escuela de Química.

Como podrán apreciar, queridos lectores del Uróboro, estos individuos no poseen un rasgo que los distinga de otros ciudadanos irlandeses (u holandeses como es el caso de Andrea Erxleben o ingleses como Leigh Jones). Sin embargo, cinco minutos después de empezar su cátedra son suficientes para escucharlos con un sincero respeto e interés. Los temas son diversos y en pocas ocasiones se reducen sólo al contenido académico. La química inorgánica teórica es simplificada respetuosamente bajo las palabras de Tim Higgins, la teoría de la simetría molecular que es base para el análisis en IR y RMN corre a cargo de Leigh Jones que, a pesar de contar con un CV impresionante, las dudas y comentarios que surgen en su clase son respondidas y aclaradas con una personalidad modesta y amigable (actualmente, me encuentro bajo su tutela en los laboratorios de química inorgánica). Niall Geraghty, experto en fotoquímica, enseña las bases de HPLC y sus numerosas aplicaciones en la industria y en el ámbito científico. Otra personalidad muy importante es Dónal Leech, que con mucha destreza y creatividad nos propone aplicaciones de la química en ramas ambientales e industriales, en general.

Por otro lado, me es imposible dejar pasar las Lectures de, en mi opinión, el mejor maestro de química que he tenido hasta ahora, se trata de el Profesor Patrick McArdle, cabeza del equipo de química inorgánica. Sus contribuciones para la IUPAC (Unión Internacional de Química Pura y Aplicada) son numerosas así como sus anécdotas durante y fuera de la clase, la cual, transcurre con tanta naturalidad y perfección que es imposible ignorar el ambiente de satisfacción intelectual dentro del Thomas Dillon Theatre. Su línea de investigación, la cristalografía, ha despertado en mi una gran curiosidad por la química inorgánica, quizás, la menos valorada de todas.

Finalmente, quiero externarles a todos los lectores mi más sincera gratitud su atención prestada a este artículo así como una cordial invitación para revisar su espacio de divulgación durante los próximos días, en los cuales escribiré acerca de datos científicos curiosos de bebidas internacionales como el Pastis (Francia) y la negra más famosa de Irlanda, la Guinness. Sin más que agregar por el momento, me despido con un afectuoso saludo. Hasta otras letras.